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Volkswagen retirará 83,000 vehículos diesel de 3.0 litros y financiará proyectos de mitigación para resolver alegaciones de falsificar pruebas de emisiones en vehículos Volkswagen, Audi y Porsche

El acuerdo requerirá a Volkswagen hacer el ofrecimiento de volver a adquirir los vehículos más viejos y desembolsar $225 millones para mitigar la contaminación NOx. Volkswagen también reparará los vehículos más nuevos para cumplir con las normas

12/20/2016
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WASHINGTON –En el segundo acuerdo parcial anunciado hoy por la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés), el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés) y el Estado de California, los fabricantes de autos Volkswagen AG, Audi AG, Porsche AG y entidades relacionadas (colectivamente denominadas como Volkswagen), han acordado retirar 83,000 vehículos diesel de 3.0 litros de los años modelo 2009 al 2016 vendidos o arrendados en Estados Unidos que estaban alegadamente equipados con “dispositivos manipuladores de desactivación” para falsificar las pruebas de emisiones, en violación de la Ley de Aire Limpio y la ley California. Para los vehículos más antiguos, se le requirirá a Volkswagen ofrecer a volver a adquirir los vehículos o poner fin a los contratos de arrendamiento, y tendrá también que ofrecer a hacer una modificación de emisiones para reducir considerablemente las emisiones si una es propuesta por Volkswagen y aprobada por los reguladores. Para los vehículos más recientes, si Volkswagen demuestra que puede hacer que los vehículos cumplan con las normas certificadas para las emisiones de escape, tendrá que arreglar los vehículos y no será requerida de volver a adquirir los vehículos. Volkswagen también será requerida a desembolsar $225 millones para financiar proyectos que reducirán las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx).

El acuerdo parcial de hoy no resuelve ningunas de las demandas pendientes por penalidades civiles, ni aborda ningún tipo de responsabilidad criminal potencial. El acuerdo tampoco resuelve ninguna de las reclamaciones de los consumidores, demandas de la Comisión Federal de Comercio, o las reclamaciones de dueños o arrendatarios que pueden haber presentado demandas como parte del continuo litigio en múltiples distritos. El estado de California ha asegurado una resolución separada para las violaciones de 3.0 que abordan asuntos específicos para vehículos y consumidores en California.

Los vehículos más viejos (denominados como los vehículos de la “1era generación) son los vehículos diesel Volkswagen Toureg y Audi Q7 los modelos de los años 2009 al 2012. Los vehículos más nuevos afectados (denominados como los vehículos de la “2nda generación) son los diesels Volkswagen Toureg del 2013 al 2016, los diesel Audi Q7 del 2013 al 2015, los modelos diesels Porsche Cayenne del 2013 al 2016, y los modelos diesel Audi A6 quattro, A7 quattro, A8, A8L y Q5 del 2014 al 2016.

“La EPA tiene un imperativo de salud pública de responsabilizar a Volkswagen y remediar la contaminación illegal que sus autos emitieron al aire”, declaró Cynthia Giles, administradora adjunta para Acatamiento y Seguridad de Cumplimiento de la EPA. “Desde el principio, nuestro equipo entabló este caso vigorosamente para asegurar que estos automóviles fueran reparados o retirados de las carreteras. Hoy hemos asegurado otro acuerdo importante que proporciona la misión esencial de salud pública de la EPA.

“El acuerdo marca otro paso significativo en hacer a Volkswagen responsible por defraudar a las personas en Estados Unidos de la promesa de un aire más limpio al vender vehículos equipados con dispositivos manipuladores de desactivación”, sostuvo el fiscal general adjunto John C. Cruden. “El decreto de consentimiento provee un remedio para cada vehículo afectado que será removido de la carretera o cumplirá con las normas acatables que reducirán las emisiones, y también requerirá a la VW de proveer financiamiento adicional para abordar los impactos dañinos a la salud humana y al medioambiente por las violaciones de VW”.

“El acuerdo destaca el hecho de que el hacer trampas para certificar un vehículo tiene consecuencias en la calidad del aire y la salud pública y que los tramposos serán capturados y responsabilizados, dijo el funcionario ejecutivo de la Junta de Recursos del Aire de California (CARB, por sus siglas en inglés) Richard Corey. “Debido a que California puede acatar sus normas para vehículos, la CARB fue esencial en descubrir las falsificaciones en los motores de 3 litros, y antes de eso, en los motores diesel de 2 litros. La mitigación en este acuerdo ahora ayudará a California a abordar sus retos serios de calidad de aire y climáticos con un enfoque en colocar los vehículos más limpios en las comunidades marginadas donde los necesitamos más”.

Conforme a la querella civil en contra de Volkswagen radicado por el Departamento de Justicia a nombre de la EPA el 4 de enero del 2016, y enmendada el 7 de octubre del 2016, Volkswagen alegadamente equipó sus vehículos diesel de 3.0 litros con software illegal que detecta cuando un auto está siendo sometido a una prueba de cumplimiento para las normas de emisiones de la EPA o de California y pone en funcionamiento los controles de emisiones requeridos tan solo durante el proceso de realización de la prueba. Bajo las condiciones normales de operación del vehículo, el software desactiva los sistemas de control de emisiones y los hace inoperantes o reduce su eficacia, lo cual resulta en un aumento en las emisiones. Esto es conocido como un dispositivo de desactivación. Al usar el dispositivo de desactivación, estos vehículos cumplen los estándares de emisiones en el laboratorio, pero emiten NOx a niveles más elevados de nueve veces o más los niveles de cumplimiento de la EPA durante las condiciones de circulación normal en las carreteras. La Ley de Aire Limpio require a los fabricantes certificar a la EPA que los vehículos cumplirán con las normas federales de emisiones. Los vehículos con los dispositivos de desactivación no pueden ser certificados.

Debido a que la Volkswagen no puede modificar los vehículos diesel afectados Volkswagen Touareg y Audi Q7 de la 1era generación del 2009 al 2012 para cumplir con las normas de emisiones de escape certificadas por EPA, el acuerdo require a Volkswagen ofrecer a los dueños de vehículos de la 1era generación la opción de adquirir los vehículos y ofrecer a los arrendatarios a cancelar el contrato de arrendamiento sin costo alguno. Si un plan es propuesto por la Volskwagen y aprobado por la EPA y la EPA para reducir las emisiones sustancialmente para los vehículos de la 1era generación, la Volkswagen también tendrá que ofrecer eso como una opción a los consumidores.

Para los vehículos de la 2nda generación, la Volkswagen retirará y reparará estos vehículos para que puedan cumplir con sus normas certificadas de emisiones de escape, después que la solución técnica sea aprobada por los reguladores. Si después de realizar pruebas extensas, la solución no produce el rendimiento esperado y no es aprobada, la Volkswagen tendrá que ofrecer el comprar estos vehículos. En ese caso, la compañía también buscará la aprobación para un plan de modificación de emisiones para reducir considerablemente las emisiones, y, de ser aprobado, puede ofrecerlo como una opción adicional para los vehículos de la 2nda generación.

Bajo los términos del acuerdo, Volkswagen deberá logar una tasa global de retirada de los programas de retirada del mercado de al menos 85% de los vehículos de la 1era generación y la generación 2 o pagar sumas adicionales al fondo fiduciario de mitigación. El programa de recompra y terminación de contratos de arrendamiento para los vehículos de la 1era generación comenzará dentro de 30 días después de la aprobación del tribunal de acuerdo. Las modificaciones a los vehículos estarán disponibles para los dueños y arrendatarios elegibles una vez que las modificaciones sean aprobadas por los reguladores.

Los dueños y arrendatarios de vehículos recibirán información actualizada de Volkswagen, Audi y Porsche referente a la recompra u opciones de modificaciones disponibles después de que el acuerdo de hoy sea aprobado por el tribunal, y también pueden obtener información sobre estas opciones en: www.VWCourtSettlement.com  y www.AudiCourtSettlement.com.

El acuerdo require a Volkswagen pagar $225 millones para financiar proyectos en todo el país que reducirán las emisiones NOx donde habían vehículos de 3.0 litros, hay dichos vehículos u operarán los mismos. Este financiamiento tiene el propósito de mitigar plenamente las pasadas y futuras emisiones NOx de los vehículos de 3.0 litros. Este dinero será colocado en el mismo fondo de mitigación que se habrá de establecer conforme al acuerdo parcial para los vehículos 2L. Estos $225 millones son en adición a los $2.7 mil millones que la Volkswagen estará requerida a pagar al fondo conforme al acuerdo anterior. Este fondo de mitigación será administrado por un administrador fiduciario independiente. Los beneficiarios, que podrían incluir a los estados, Puerto Rico, el Distrito de Columbia, y las tribus indígenas, podrían obtener fondos para los proyectos designados de reducción de NOx al someter una solicitud al fiduciario.

El programa de reducción de emisiones ayudará a reducir la contaminación NOx que contribuye a la formación del esmog y hollín nocivos, exposición que ha sido vinculada a varios efectos de salud respiratorios y cardiovasculares relacionados tales como la muerte prematura. Los niños, los adultos de edad avanzada, los personas que están activas al aire libre (incluyendo trabajadores al aire) y personas con enfermedades del corazón o los pulmones están particularmente en riesgo de los efectos de salud relacionados al esmog y la exposición al hollín. El NO2 se forma de las emisiones de NOx y agrava las enfermedades respiratorias, particularmente el asma, y puede también contribuir al desarrollo del asma en los niños.

Las disposiciones del acuerdo están contenidas en el propuesto acuerdo de consentimiento radicado hoy en el Tribunal de Distrito de EE.UU. del Distrito Norte de California, como parte del continuo litigio de múltiples distritos y está sometido a un periodo de comentarios públicos de 30 días, el cual será anunciado en el Registro Federal en los próximos días.